EL DESIERTO, ORIGEN VERDADERO
Francisca Echeverría es de Santiago, pero hoy eso es apenas un dato. Su historia comienza en San Pedro de Atacama, hace casi tres décadas. Llega joven y se queda. Allí dio forma a Adobe, un proyecto clave en su recorrido. En el desierto, la cocina impone otro ritmo, sin apuro. Esperar, observar, entender antes de actuar.
FRANCISCA ECHEVERRÍA | dueña de Naoki
Cocinar en ese contexto fue aprender a trabajar con lo disponible, a no forzar las cosas. No había una estructura que alimentara el error, cada decisión contaba. “Este es el callo de mi historia”, afirma. Ese punto donde la piel se endurece después de insistir, donde el cuerpo aprende lo que la cabeza aún no entiende.
La protagonista se presenta con naturalidad. Publicista de formación, cocinera autodidacta, rockera. “Vengo de una casa donde se come y se sirve bonito”, remarca, y en esa frase cabe toda una ética. La mesa como espacio cuidado, el gesto como parte del relato. Su entrada a la cocina profesional fue lenta y observada. Meses dedicados a tareas básicas, a mirar cómo funciona una brigada, a entender códigos desde adentro. El reconocimiento llegó con el tiempo.
Francisca Echeverría es de Santiago, pero hoy eso es apenas un dato. Su historia comienza en San Pedro de Atacama, hace casi tres décadas. Llega joven y se queda. Allí dio forma a Adobe, un proyecto clave en su recorrido.
Chile, asegura, es el lugar indicado para una cocina japonesa con identidad. No por tendencia, sino por despensa. El norte, el sur, el mar. Y desde Naoki, desde sus inicios, el foco fue claro: realzar el producto chileno y leerlo desde la técnica japonesa. Esa idea se vuelve concreta en la carta.
Ostión patagónico trufado y cítrico, servido caliente. Gyosas de cochayuyo y papaya con salsa ponzu. Awabi, un usuzukuri de loco chileno con emulsión de wasabi y aderezo de la casa. Piure tempura, servido con salsa tensuyo y otros toques. Maltón Igai, choro maltón en emulsión de camarón de roca.
MÁS ALLÁ DEL FUEGO
Cuando la conversación roza lo personal, Francisca baja la voz. Habla de la pérdida de su compañero de vida sin entrar en detalles, dejando que el silencio haga su parte. Hay cosas que no necesitan explicación para ser comprendidas. La mesa, acompaña ese silencio.
Es madre de tres hijos, Martín, Salvador y Gaspar. Ese palpitar, esa experiencia, atraviesa cada una de sus decisiones. “Esto ya es una forma de vida. Mi oficio atraviesa hasta mis sueños”, declara, y lo explica sin romanticismo. Su trabajo habita un plano concreto y otro más difuso, donde las ideas aparecen incluso cuando todo parece en pausa.
En un aniversario, esa frase adquiere otro peso. Habla de disciplina, de pertenencia. Un restaurante que también es una manera de estar en el mundo, con atención constante y con la necesidad de seguir afinando.
Y desde Naoki, desde sus inicios, el foco fue claro: realzar el producto chileno y leerlo desde la técnica japonesa. Esa idea se vuelve concreta en la carta.
EL TRABAJO COMPARTIDO
Cuando la conversación gira hacia el equipo, a la entrevistada se le nota el cariño. Menciona a Carlos Venegas (itamae), a Marcelo Cuevas en el cuarto caliente, a Gerardo Ortiz en el salón. “Nuestros gestos últimamente han sido hacia dentro”, añade. Volver a mirar lo propio antes de seguir creciendo.
En ese contexto aparece un reciente viaje a Japón junto a Carlos. Un ejercicio de observación. Barras pequeñas, estaciones de tren, lugares donde se come rápido pero bien. Espacios donde la precisión convive con la vida cotidiana sin hacerse notar. Ahí entendió que la rigurosidad también puede ser amable.
Lo que vuelve de ese viaje no es una lista de platos, es una energía distinta. Menos urgencia por mostrar, más claridad sobre qué vale la pena profundizar. La anfitriona lo dice en presente, como algo que todavía está ocurriendo.
Todo lo vivido –dentro y fuera de la cocina– termina influyendo en cómo Naoki se piensa hoy. Una proyección construida con mayor perspectiva.
NUEVOS ESCENARIOS
En la actualidad y en el mapa del futuro, Naoki GO –su formato delivery– ocupa un lugar central; llevar la identidad del restaurante a un formato donde el plato viaja y el contexto desaparece. Decidir qué se conserva, qué se ajusta y qué se transforma obliga a mirar la esencia del proyecto con honestidad.
En paralelo, Izakaya abre otra puerta. Un nuevo espacio dentro del local, próximo a inaugurarse. Estéticamente trabajado, con bronce, piezas traídas desde Japón y una atmósfera que remite a los años 50’. Una lectura más íntima del proyecto, pensada para bajar el volumen, compartir bocados y disfrutar un diálogo entre la cocina, la barra y la música. Un formato que privilegia la cercanía por sobre el despliegue.
En paralelo, Izakaya abre otra puerta. Un nuevo espacio dentro del local, próximo a inaugurarse. Estéticamente trabajado, con bronce, piezas traídas desde Japón y una atmósfera que remite a los años 50’.
Ahí quedará también la huella de Lady Bee; la barra limeña que, en su andar por Lima, marcó a Echeverría por su coctelería y hospitalidad. Un proyecto reconocido a nivel internacional, destacado entre los mejores bares del mundo y premiado por su enfoque innovador.
Dos de sus intérpretes, Alonso Palomino y Gabriela León, viajaron especialmente para el aniversario celebrado en diciembre, luciéndose con una propuesta pensada para ese encuentro.
COSECHAR LO RECORRIDO
En un escenario gastronómico influenciado muchas veces por la novedad, cumplir 12 años implica otra cosa. Haber atravesado cambios de hábitos, crisis económicas, pandemias y transformaciones internas sin perder identidad. En ese trayecto, el equipo eligió trabajar desde la coherencia y permitir que su propuesta madurara de forma natural.
Por estos días, Francisca volvió a San Pedro. Necesitaba el desierto para ordenar ideas, bajar aprendizajes y mirar el proyecto con distancia. Entre sus pensamientos surge profundizar en la macha, en los encurtidos, en un trabajo de laboratorio con algas. Ideas condimentadas provechosamente con orgullo. “Me enorgullecen mis dos hijos”, exclama, refiriéndose a Adobe y Naoki como parte de su familia.
Doce años después, este es un tiempo de cosecha. Algo nuevo se está gestando. Un nuevo Naoki empieza a tomar forma, todavía sin anunciarse del todo. Y mientras la sala sigue llena un martes cualquiera, hay una premisa que toma más y más fuerza: esto ya es una forma de vida. Una que Francisca Echeverría trabaja despierta y continúa, incluso, cuando sueña…
Naoki
- Av. Vitacura 3875, Vitacura
- Horario: lunes a sábado: 12:30 a 17:00 hrs / 18:00 a 23:00 hrs. Domingo: 12:30 a 17:00 hrs
- Reservas: 2 2656 6281
- WhatsApp: +56 9 5471 2849
- Correo: contacto@naoki.cl
- Instagram (@naokichile)
- Web: https://naoki.cl
