Por el efecto del cambio climático, la temporada de nieve se ha ido acortando en el país, con el consiguiente efecto para la industria del turismo y los operadores del rubro que se dedican a esta actividad, los que se han debido adaptar a los desafíos que impone este nuevo escenario para los centros de montaña.
Este es un período importante para el sector, porque moviliza una alta demanda tanto interna como de visitantes internacionales, que viene a disfrutar de las extraordinarias condiciones naturales de las que goza Chile para desarrollar deportes de nieve o simplemente estar conectados con escenarios inigualables.
Es lo que ocurre con muchos turistas brasileños que vienen en esta época del año, porque en avión les queda relativamente cerca y pueden disfrutar de una actividad que en su país no está disponible. A eso se suma la amplia oferta y buenas instalaciones que ofrecen los operadores a los visitantes, tanto en la calidad de las canchas, como la hotelería y el transporte.
Sin embargo, han surgido otros factores, que además del clima, imponen trabas para desarrollar con normalidad el turismo de montaña en invierno, especialmente en lo que se refiere a infraestructura pública y rutas de acceso a los centros de esquí. Un claro ejemplo de eso es la denominada nueva ruta a Farellones que se había licitado para mejorar el acceso a los recintos de la capital, donde la empresa que se había adjudicado las obras optó por retirarse ante el retraso en la tramitación de la resolución ambiental que autorizara el inicio de las obras.
Otro inconveniente es lo que se ha registrado estas últimas semanas con la prolongada interrupción del tránsito por el Paso Los Libertadores, tanto por rodados, como por tormentas, hechos que han impedido ingresar al país a muchos turistas argentinos que vienen en este período de vacaciones de invierno, sumado al cierre del camino para acceder al centro de esquí Portillo, con el consiguiente impacto negativo, porque habían reservas comprometidas que no se han podido concretar.
Se trata de una situación que la autoridad debe revisar para prevenir que vuelva a ocurrir, y a la vez se deben buscar otras alternativas para gestionar de mejor manera las rutas de acceso a los recintos de montaña, considerando el enorme aporte al empleo que realiza el turismo en este período del año y a que es una fuente importante de ingresos para la industria durante los meses de invierno.
Con todo, como país debemos ser capaces de potenciar el turismo de montaña y aprovechar las ventajas naturales que tenemos, siendo más competitivos y logrando que más visitantes extranjeros nos visiten de mercados de corta y larga distancia. La alianza público privada y el trabajo conjunto del sector son aspectos centrales para fortalecer esta importante oferta turística con que cuenta Chile.
