Es utópico pensar en un destino totalmente seguro, pero la figura de un policía del turismo puede ser un elemento diferenciador en estos tiempos donde los países compiten por recuperar a los visitantes y donde Chile tiene un riesgo de perder su prestigio en este sentido.
Por: María Paz Lagos, periodista y co-fundadora de Traslación
Todo indica que el turismo se va recuperando y retomando las cifras pre-pandemia. Así lo informa la Organización Mundial del Turismo que señala que en 2022 el sector turístico terminó con un saldo de 70% de recuperación a nivel global, confirmándose la misma tendencia en nuestro país.
Mantener los buenos números depende de muchos factores, pero si hay algo que caracteriza a los países donde el Turismo es clave en su economía, es que tienen una preocupación por la seguridad del visitante y donde en algunos casos, existe la figura de una policía especializada en turismo.
Es así como en República Dominicana, en que el turismo representa el 15% del PIB, tienen la Politur, unidad policial preocupada de contar con información y protección al visitante. Otros países como Egipto, donde han llegado a cifras similares de aporte del turismo a la economía, tienen identificados al policía turístico con una banda verde en el brazo. En Brasil existe el programa turismo seguro y en Ciudad de México lo mismo, con policías que dependen de la Subsecretaría de Prevención del delito de ese país. Entre las funciones en común que tienen en los distintos ejemplos, es sin duda la función de protección que implica una figura policial inhibiendo que se cometan delitos en los lugares y atractivos turísticos. Por otra parte, cumplen un rol informativo y de orientación al visitante, algo asociado a la hospitalidad, tan propia de esta industria. Parte de las capacidades del Policía de turismo es que maneja varios idiomas, lo que se podría convertir en un incentivo para ese mismo funcionario de una posible participación en una misión de paz o agregaduría diplomática en el extranjero.
En nuestro país la figura no existe, pero algo han planteado gremios como la Cámara Regional de Turismo de Valparaíso, en donde frente a las balaceras de la región hasta ahora más turística de Chile, se ha sugerido un piloto de policía turística que dependa de los municipios. También los gremios como Fedetur y Achet han manifestado su voz de alerta frente a la muerte de un guía turístico en la Plaza de Armas de Santiago, asaltos en San Pedro de Atacama, robo a pasajeros de cruceros en la quinta región, entre otros. Si bien se ha reactivado la Mesa de Seguridad Turística por parte de la Subsecretaria de Turismo y un Plan Verano Seguro por parte de la Subsecretaría de Prevención del Delito, la idea de una figura e instancia coordinadora del turismo seguro, empieza a tomar vigencia.
A nivel global, Chile sigue siendo considerado un destino seguro, pero desde el estallido social en adelante, en varios momentos Estados Unidos ha emitido mensajes de posibles riesgos. El Departamento de Estado de ese país, mantiene un sistema de alerta para sus ciudadanos alojado en travel.state.gov que tiene cuatro niveles, que van desde un país completamente normal de seguridad para el turista hasta un grado máximo de riesgo en que simplemente se recomienda no viajar a ese lugar. Nosotros nos ubicamos en nivel 2 y en un informe de noviembre pasado se habla de que en Chile periódicamente se producen manifestaciones a gran escala en Santiago y otras ciudades, recomendando tener especial cuidado con la violencia de la Araucanía, la delincuencia y las protestas callejeras.
El reporte del país del norte está en sintonía con la principal preocupación de los chilenos que es la seguridad. En este sentido, por qué no pensar en que en la agenda de seguridad que lidera el Ministerio del Interior se incluya también una preocupación por el cuidado de los turistas ya sean externos o internos. Más allá de si el nombre es el más adecuado para un sector asociado al bienestar, la figura de una Policía del turismo, podría implicar una labor coordinada entre la Subsecretaría de turismo, el Ministerio del Interior y el Ministerio de Relaciones Exteriores que informaría a sus distintos consulados sobre la situación de seguridad turística en el país, cumpliendo una labor importante para el turismo receptivo.
